Après une longue période autarcique durant laquelle le Japon était fermé au monde extérieur, au milieu du xixe siècle, le pays ouvre à nouveau enfin ses ports aux voyageurs occidentaux qui découvrent alors un territoire figé dans le passé, éveillant leur curiosité.
Les paysages y sont atypiques, les tenues traditionnelles et les coutumes étonnantes, l’architecture s’y révèle curieuse.
La multiplicité des échanges entre ingénieurs, artistes et savants de toutes nationalités va de pair avec la vulgarisation de la photographie. Des ateliers se montent et le système postal se développe en parallèle. L’art de la carte postale connaît un essor fulgurant?: photographies, aquarelles, laques, tampons commémoratifs et timbres, ornent ces souvenirs de voyage que les Européens se plaisent à rapporter ou à expédier.
À travers leur collection unique de cartes postales, Jacky Quétard et Sanae Kushibiki font parler ces documents d’époque illustrant un Japon immuable qui exercait une grande fascination sur les voyageurs occidentaux. Aujourd’hui encore, l’esthétique et la culture japonaise aimantent le visiteur, et c’est pour mieux saisir cette civilisation que les auteurs nous donnent à voir et à lire une histoire de la carte postale japonaise colorisée.
